AI acaba de encontrar 12,000 posibles nuevos antibióticos escondidos en microbios antiguos. La resistencia a los antibióticos es una de las mayores amenazas para la salud de la humanidad, matando a aproximadamente 1,27 millones de personas al año, y los científicos advierten que podría empeorar mucho. Pero un nuevo estudio sugiere que el próximo medicamento que salva vidas podría provenir de una de las formas de vida más antiguas y extrañas de la Tierra. Usando una herramienta de inteligencia artificial de aprendizaje profundo llamada APEX, investigadores de la Universidad de Pensilvania escanearon las proteínas de 233 especies de arqueas, organismos unicelulares que no son bacterias ni plantas, animales u hongos. Sobreviven en ambientes extremos como aguas termales hirviendo, respiraderos de aguas profundas y salinas tóxicas, desarrollando defensas bioquímicas únicas durante miles de millones de años. La IA identificó 12.623 moléculas con potencial actividad antimicrobiana. Estos compuestos, llamados arqueasinas, parecen funcionar de manera diferente a la mayoría de los antibióticos conocidos: en lugar de atacar las defensas externas de una bacteria, codifican sus señales eléctricas internas, apagando la célula desde el interior. Los científicos sintetizaron 80 arqueasinas y las probaron contra bacterias peligrosas y resistentes a los medicamentos como E. coli, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa y Staphylococcus aureus. El 93% mató al menos una cepa. En ratones infectados con una superbacteria adquirida en el hospital, tres arqueasinas detuvieron la infección en solo cuatro días, y una funcionó tan bien como la polimixina B, un poderoso antibiótico de "último recurso". Cita: M.D.T. Torres et al. El aprendizaje profundo revela antibióticos en el proteoma de las arqueas. Nat Microbiol, publicado en línea el 12 de agosto de 2025